Cet ouvrage s’intègre dans la collection Saveurs et savoir-faire et va bien au-delà des clichés de cartes postales. Il propose une immersion dans un mode de vie insulaire unique, façonné par la mer, le vent et une mémoire collective enracinée.
Paru en juin 2025, «Kerkena, l’archipel de la charfiya» est un nouvel ouvrage dédié à l’histoire et aux traditions de l’archipel de Kerkennah, situé à 18 km au large de Sfax. Ce livre de 83 pages met à l’honneur une technique de pêche ancestrale : la charfiya, inscrite en 2020 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’Unesco.
Édité conjointement par l’Agence de mise en valeur du patrimoine et de promotion culturelle (Amvppc) et les Éditions du patrimoine Maghreb Méditerranée (Epmm/alif), cet ouvrage s’intègre dans la collection Saveurs et savoir-faire. Deux autres titres sont déjà parus dans cette collection multilingue (arabe, français et anglais) : Potières de Sejnane – sans tour ni four (janvier 2025) et La Harissa tunisienne, un livre qui ne manque pas de piment (mai 2024).
L’archipel de Kerkennah est mentionné dès l’Antiquité par l’historien grec Hérodote (484-425 av. J.-C.), qui évoque une île nommée Kyranis, peuplée d’oliviers et de vignes, accessible facilement depuis le continent. À travers les âges, Kerkennah a été un repère pour les navigateurs, un abri temporaire et un lieu d’approvisionnement en eau douce. L’île a porté divers noms selon les civilisations : Kerkinitis, Kerkinna, Kerkina ou encore Cercina chez les Grecs et les Latins. Aujourd’hui, elle est connue sous les appellations Kerkena, Kerkennah ou Qarqna.
L’ouvrage se compose de cinq chapitres principaux : Au cœur de l’histoire, Scanner d’un archipel, Pêches et charfiya, Les voiles latines et Les Kerkenniens ichtyophages
Il s’ouvre sur une carte détaillée de l’archipel en double page, situant d’emblée le lecteur dans ce territoire singulier.
Les textes sont signés par Viviane Bettaieb, passionnée par l’histoire méditerranéenne, Ameur Oueslati, universitaire spécialisé en géomorphologie côtière, et illustrés par les photographies de Mohamed Salah Bettaieb, photographe reconnu pour ses ouvrages patrimoniaux.
L’élaboration du contenu s’appuie sur des recherches approfondies dans les Archives et la Bibliothèque nationales de Tunisie, enrichies par les témoignages des habitants et les apports d’institutions spécialisées.
La charfiya est une technique de pêche fixe et respectueuse de l’environnement, exploitant les conditions hydrographiques, les courants marins et la topographie sous-marine. Des palmes disposées en murs dans le fond marin forment un piège en entonnoir. Les poissons, portés par la marée descendante, s’y engouffrent naturellement et sont capturés vivants, sans abîmer les fonds.
Cette pratique saisonnière s’étend de l’équinoxe d’automne à juin, permettant la régénération de la faune marine. Chaque année, le remontage des charfiyas donne lieu à des rituels collectifs : repas partagés, prières et transmission des savoir-faire.
«Kerkena, l’archipel de la charfiya» va bien au-delà des clichés de cartes postales. Il propose une immersion dans un mode de vie insulaire unique, façonné par la mer, le vent et une mémoire collective enracinée. Ce livre ouvre de nouvelles perspectives sur un territoire discret, mais riche d’enseignements.
