Le déplacement de l’Espérance au Botswana a été une vraie leçon de professionnalisme, de sérieux et de respect de l’adversaire. Que de messages lancés par le doyen des clubs tunisiens dans ce duel africain, nettement déséquilibré !
En vérité, les adversaires qui refusent le jeu devant l’Espérance en forçant le verrouillage de leur défense n’ont pas tout à fait tort. La preuve vient d’être donnée au match en déplacement gagné au Botswana contre Jwaneng Galaxy FC (3-0), dans le cadre de la cinquième journée de la C1. En effet, les Botswanais n’ont pu suivre le rythme qui leur a été imposé par le leader de la poule «C». Mais leur bourde monumentale fut d’essayer de jouer d’égal à égal, en ouvrant carrément le jeu et en se ruant, parfois massivement, en attaque, avec l’espoir de remporter une victoire significative devant l’un des mastodontes de l’Afrique, même si leur dessein ne rimait à rien après leur élimination déjà conclue avant le match. Peut-on reprocher à Jwaneng Galaxy ce choix tactique à très haut risque? Absolument pas, car ce novice, fondé en 2014, est au stade de l’apprentissage et a besoin de beaucoup de leçons de ce genre avant de se frayer un chemin sur la route des compétitions continentales. On savait pertinemment que le représentant du football botswanais allait opter pour un jeu franc, dans le but de laisser une bonne impression. Mais ce fut très pénalisant pour lui, dans la mesure où il a encaissé trois buts.
La note aurait pu être beaucoup plus salée si l’Espérance n’avait pas gâché au moins quatre autres occasions nettes ayant valu le «prix citron» à Saber Bougrine, Mohamed Ali Ben Romdhane, Abdelkader Badrane et Hamdou El-Houni. C’est pour dire que l’équipe de Bab Souika a été nettement supérieure à son adversaire qui s’est quand même créé quelques occasions dangereuses, résultat d’un jeu culotté et bien structuré par moments.
Les attaquants confirment
Au terme de cette avant-dernière journée de la poule «C» dans laquelle l’Espérance et le C R Belouizdad se sont qualifiés au tour des quarts de finale, les «Sang et Or» ont confirmé leur regain d’efficacité. Ils ne dominent plus sans gagner, comme ils l’ont fait en quatre matches d’affilée, il y a moins d’un mois. Pour le compte de leurs quatre derniers matches, ils ont nettement dominé et gagné trois fois, face au CAB (4-0), à l’ESS (2-0) et contre Jwaneng Galaxy (3-0). Au passage, ils ont été tenus en échec par l’US Ben Guerdane (0-0), mercredi dernier. La réussite des attaquants tombe à pic dans cette période cruciale de la saison, car on va devoir passer la vitesse supérieure. Tous les attaquants, qui ont fait un long sommeil, ont retrouvé le chemin des filets, à savoir Iwala, Eduwo, Ben Hammouda, Berrima, Arfaoui…
D’ailleurs, avant d’entamer l’étape des quarts de finale de la Ligue des champions, une dernière «reconfirmation», et non des moindres, est attendue contre le CRB à Radès, le 1er avril prochain dans le cadre de la sixième et dernière journée de la poule «C». L’enjeu de cette intéressante explication maghrébine ne sera autre que le leadership. Pour ce faire, l’Espérance devra au moins faire match nul face aux Algériens, qu’elle devance actuellement, grâce au «goal-average».
