Porté par un financement européen de 45 millions de dinars, le projet Innov’i a permis, pendant près de six ans, d’accompagner plus de 1.100 entreprises et de dynamiser l’écosystème de l’innovation.
La Presse — Au terme de cinq ans d’appui à l’entrepreneuriat innovant en Tunisie, le projet Innov’i – EU4Innovation, financé par l’Union européenne et mis en œuvre par l’agence française «Expertise France», vient d’être clôturé. Une cérémonie réunissant des officiels, des bénéficiaires du programme ainsi que de jeunes startuppeurs et entrepreneurs, a été organisée à cet effet, en présence de l’ambassadrice de France, Anne Guéguen, ainsi que de représentants de l’Union européenne en Tunisie.
La Tunisie mise sur l’innovation
S’exprimant à cette occasion, Mohamed El Kadri Heni, directeur général de la coopération avec l’Union européenne au ministère de l’Économie et de la Planification, a mis en exergue l’évolution positive qu’a connue l’écosystème de l’innovation au cours de ces dernières années.
Il a rappelé, dans ce contexte, la refonte structurelle ayant touché l’écosystème de l’innovation en Tunisie, entamée par la Tunisie grâce à la mise en place d’un cadre juridique favorable : le «Start-up Act». Revenant sur le projet «Innov’i», démarré en 2019, le responsable a souligné que ce programme, avec sa logique participative, a appuyé les transformations engagées dans ce domaine. “Innov’i a pu soutenir l’ensemble des acteurs de l’écosystème dans toutes les régions du pays et a contribué au développement et à la valorisation de l’entrepreneuriat innovant en Tunisie”, a-t-il affirmé.
Selon Heni, l’innovation constitue aujourd’hui une condition sine qua non pour l’amélioration de la compétitivité de l’économie et la création d’emplois. C’est pourquoi la Tunisie, a-t-il ajouté, n’a cessé de multiplier les efforts pour encourager l’émergence d’une nouvelle génération d’acteurs économiques, dont le modèle d’investissement repose sur la recherche, l’innovation et la créativité. “ La Tunisie compte fortement sur son capital humain et sur ses partenaires internationaux pour assurer le développement de ce secteur qui connaît une importante évolution”, a-t-il conclu.
Un partenariat tuniso-européen renouvelé
En effet, le programme «Innov’i» a vu le jour grâce à un financement européen s’élevant à 45 millions de dinars. Il a permis d’accompagner plus de 1.100 entreprises tunisiennes et de former plus de 2.000 jeunes Tunisiens.
Pour les projets innovants, une part de 6 millions de dinars a été allouée au financement de 322 projets. “C’était une initiative qui visait à booster l’innovation et, d’une manière générale, l’entrepreneuriat en Tunisie. Nous continuons à travailler, bien sûr, avec les startup tunisiennes et à soutenir l’écosystème de l’innovation qui est très fort en Tunisie, à un moment où tout le monde se tourne vers les métiers du numérique, la digitalisation, l’IA… Il est important de continuer ce travail de co-développement franco-tunisien et euro-tunisien dans le domaine de l’innovation, et nous allons le poursuivre avec «Expertise France» et avec tous nos outils bilatéraux et européens”, a précisé, dans ce même contexte, l’ambassadrice de France Anne Guéguen. De son côté, Marco Stella, chef de la section économique à la délégation de l’Union européenne, a indiqué, dans une déclaration aux médias, que le projet «Innov’i» tient son importance de son impact sur une catégorie essentielle : les jeunes.
“Le projet Innov’i a touché diverses régions de la Tunisie tout en s’intéressant à de jeunes entrepreneurs dans des secteurs innovants générateurs d’emplois. C’est un axe sur lequel nous travaillons au niveau de l’Union européenne, moyennant divers outils et fonds, avec également l’appui d’autres partenaires comme la Berd et la BEI”, a-t-il ajouté. Stella a en outre ajouté que l’Union européenne travaille de concert avec le gouvernement tunisien sur des projets visant à promouvoir la création d’entreprises, la robotisation de l’industrie et, entre autres, à l’amélioration du climat des affaires. Il a ajouté que le programme pluriannuel, actuellement en cours de préparation avec le gouvernement tunisien, et qui mettra à disposition du partenariat tuniso-européen plusieurs millions d’euros, s’attardera sur plusieurs sujets concernant le développement économique, la stabilité macroéconomique, la transition verte et l’appui au secteur social.
Durant près de six ans de mise en œuvre, le programme de subventions du projet «Innov’i-EU4Innovation» a permis de développer 25 projets portés par 23 structures d’accompagnement différentes, sélectionnées via quatre appels à projets. «Innov’i-EU4Innovation» a également soutenu la création de «The Dot», le premier hub d’innovation digitale en Tunisie, et ce, en partenariat avec le ministère des Technologies et de la Communication, la Fondation Tunisie pour le développement et la GIZ.
Il a aussi contribué à la réussite de l’initiative «Save», portée par la CDC et «Smart Capital», qui est un mécanisme de soutien financier pour les startup durant la période du Covid-19. D’autres organismes, tels que les centres «Elife» (créés par la Fondation Tunisie pour le développement dans l’objectif de soutenir l’entrepreneuriat dans les régions isolées) et l’association «Tunisian Startups», ont également, pu bénéficier des appuis fournis dans le cadre de ce projet.
