En deux temps trois mouvements, le Club Africain a validé face à un adversaire qui n’a pas démérité. Les Miniers étaient proches d’égaliser.
Club médian par excellence, huitième de rang, l’Etoile sportive de Métlaoui a jusque-là assuré l’essentiel en championnat en s’assurant le maintien en Ligue 1. Cependant, avant d’en découdre hier avec le CA, les Miniers restaient sur deux défaites de rang, l’une à Gafsa face à l’EGS Gafsa et l’autre récemment en Coupe de Tunisie à la réception de l’ES Zarzis.
Le Club Africain, à son tour, avait pour mission de récupérer les points perdus çà et là et de recoller à nouveau aux basques des deux leaders. Victoire impérative pour le CA et défaite interdite pour l’ESM, le scénario s’annonçait forcément incertain. Dès le coup d’envoi, le CA presse sans s’installer et accule l’ESM dans sa moitié de terrain.
Pas suffisant cependant pour ouvrir une brèche car l’ESM couvre assez bien l’espace menant à son gardien. Mieux encore, à partir de la 5’, les locaux avancent d’un cran et contraignent le CA à battre quelque peu en retraite. Quasiment une demi heure de jeu, et rien à déclarer sur un rigide terrain synthétique. Bref, sur le tartan, le jeu est plus axé sur la vitesse de transmission et moins sur le combat. ce sera le CA qui ouvrira d’ailleurs le score vers la demi-heure de jeu par son défenseur-buteur Ali Youssef, décisif de la tête au premier poteau sur corner .
Par la suite, l’ESM tente de répondre par Boubacar Ba, surnommé Pastore, ainsi que Diamé et Ahmed Oueld Bahia, sans toutefois toucher au but. Le match est de plus en plus débridé des deux côtés à l’entame du money time, mais on en restera là pour ce premier half. De retour de pause, à peine huit minutes de jeu et voilà que le CA double la mise par Bilel Ait Malek après un centre millimétré de Kizumbi ; une tête bien piquée qui ne laisse aucune chance à Ben Chrifia.
Le CA semble en roue libre, mais l’ESM n’abdique pas pour autant, réduisant le score par Ahmed Bouassida, pleine surface (après une bourde de Zaalouni puis du gardien Yefreni), à vingt minutes du terme suite à un assist de Naby Sylla. La fin du match s’annonçait forcément haletante, l’ESM presse contre un CA replié et trébuchant, mais il fera preuve de résilience pour remporter la mise au final.
