Le 15e siècle est marqué, en Europe, par un double événement dont les retombées sont aussi insoupçonnées qu’extraordinaires sur le plan de la vie intellectuelle. Le premier événement est la chute de Constantinople aux mains des Turcs, en 1453. Toute la chrétienté byzantine qui avait maintenu le flambeau d’une allégeance à la langue grecque plutôt que latine est obligée de …

De la même façon que le christianisme bouleverse la tradition alexandrine de l’herméneutique (voir notre article de la semaine précédente), et imprime sa marque profonde à tout le moyen-âge européen jusqu’au 16e siècle, jusqu’à l’irruption de l’exégèse dite «historique», l’arrivée de l’islam, elle aussi, apporte son lot de transformations et d’innovations, que nous tenterons bientôt d’examiner. Car, au-delà des critiques …

A la mort d’Alexandre le Grand, en 323 av. JC, bien avant que ne s’engagent à l’ouest de la Méditerranée les terribles guerres qui signeront la fin de la Carthage punique, un empire grec s’étend de la Macédoine jusqu’aux confins de l’Inde à l’est et, au sud, aux côtes nord de la Cyrénaïque, l’actuelle Libye. Ce vaste territoire a été …

Il est bon, pour connaître la vérité d’un mot, de faire le détour par ses origines et, s’il le faut, d’explorer les récits de la mythologie qui s’y rattachent si l’on considère que ces récits nous apportent des réponses utiles et éclairantes. C’est ce que nous avons tenté de faire les deux dernières semaines. Un autre chemin s’offre cependant à …

L’étymologie du mot herméneutique nous a entraînés la dernière fois sur le terrain de la mythologie à la découverte du personnage d’Hermès. En tant qu’elle est proche des hommes, avons-nous montré, cette divinité était pour ainsi dire prédestinée à jouer le rôle de messager entre les dieux et les hommes. Avoir utilisé son nom pour baptiser l’activité qui consiste à …

S’attarder sur l’étymologie d’un mot, surtout si cette étymologie renvoie au lointain passé de la mythologie, pourrait à bon droit être considéré comme une façon d’abuser de l’anecdotique dans l’élucidation d’une terminologie. C’est pourtant le risque que nous prenons dans cet article. Pour familiariser le lecteur avec la notion d’herméneutique, nous n’allons pas ici évoquer la figure philosophique d’Aristote — …

L’irruption de la parole dans l’existence de l’homme, qui est synonyme de stupeur et de dessaisissement de soi, est contemporaine du surgissement d’un sens. Mais d’un sens dont on n’est jamais sûr de la justesse. Est-ce tout le sens qui est reçu quand du sens est donné dans la parole ? Et ce sens dont nous ne savons pas s’il a …