Un but par mi-temps et une parfaite maîtrise des débats ont permis aux Espérantistes de remporter une précieuse victoire qui les qualifie aux playoffs, premiers de leur groupe à une journée de la fin de la première phase.
USM : Ben Said, Waly (Nefzi 90’), Baccar, Zeguei, Ben Othmane (Aloui 80’), Soltani, Dridi (Trayi 90’), Orkuma, Ait Malek (Jebali 59’), Mannai et Traoré.
EST : Memmiche, Amamou, Meriah, Ben Ali, Ben Hmida, Oumarou, El Ayeb, Tka (Chaâlali 69’), Bouguerra, Sasse (Sahli 79’ puis Ouahabi 90’) et Rodrigues (Sowe 69’).
Un match nul suffisait aux Espérantistes pour qu’ils préservent leur statut de leaders. Par contre, les Usémistes, qui pointaient à la deuxième place, devaient gagner pour rattraper leur retard de trois points. Amenés à faire le jeu, ces derniers se sont montrés plus entreprenants durant les premières minutes de la rencontre. La première occasion du match a été, par ailleurs, monastirienne : servi dans le dos des défenseurs, Fourat Soltani a fait le plus difficile en se faufilant sur la gauche avant de dribbler Ben Hmida, mais son tir frôle le montant droit des filets de Memmiche (13’). Le même Soltani est revenu à la charge quelques minutes plus tard en centrant pour Traoré dont la reprise de la tête heurte le montant gauche (24’).
Et alors qu’on pensait que l’ouverture du score allait être forcément usémiste, c’est un ancien de la maison qui allait faire la différence sur la première occasion créée par les visiteurs : servi par Mohamed Ben Ali qui adresse un centrage millimétré, Youssouf Oumarou reprit de la tête directement dans les filets d’un Béchir Ben Saïd, impuissant (27’). Par respect pour ses anciens coéquipiers et au public monastirien, Oumarou n’a pas fêté son but.
Cette ouverture du score, survenue suite à la première occasion du match de l’adversaire, a perturbé les plans de Mohamed Kouki et ses joueurs. Par ailleurs, les Monastiriens ont mis un certain temps pour retrouver leurs esprits et tenter de revenir au score avant la pause mi-temps. On jouait la 42’ quand Memmiche ferma l’angle de tir à Ait Malek et dévia la balle en corner. Une dernière tentative des locaux marquée par un échec les obligeant à rejoindre les vestiaires menés au score à la mi-temps.
Le but qui assomme…
En deuxième mi-temps, les Espérantistes ont fait preuve du même réalisme. Aucun risque pris dans leur moitié de terrain, tout en imposant leur rythme à leur adversaire. Et quand l’occasion se présentait, les Espérantistes n’hésitaient pas à monter en attaque. Par ailleurs, Rodrigues allait rater une occasion en or pour scorer quand, mis sur orbite par Ben Hmida, il rata lamentablement son tir alors qu’il se trouvait seul face au portier usémiste (65’).
Et c’est son remplaçant Kebba Sow qui allait marquer le but qui assomme. Servi dans le dos des défenseurs par Zakaria El Ayeb, Mohamed Amine Ben Hmida donne une passe lumineuse à Sow Kebba. Ce dernier, d’une pichenette, logera la balle dans les filets (88’).
De leur côté, les Usémistes n’ont fait que subir le rythme de jeu imposé par leur hôte. Zied Aloui allait tout de même profiter dans le temps additionnel d’une balle que Memmiche a eu du mal à dégager correctement pour réduire le score (90’+5). C’était trop tard. Et les Espérantistes, réalistes à souhait, ont su ramener de Monastir une précieuse victoire qui leur permet de se qualifier premiers de leur groupe avec en prime le bonus des trois points sans avoir à attendre la dernière journée de la première phase.
